【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】螞蟻可能是人類防震的一大功臣！德國科學家花了3年時間發現，當地螞蟻習慣在活斷層上築巢，而且地震來臨前，螞蟻反而會在夜間異常活躍。科學家認為，可能是螞蟻能偵測到氣體與磁場的改變，因此將進一步研究，螞蟻是否能幫助人類預告地震。

德國杜伊斯堡埃森大學在今年「歐洲地球科學學會」會議上發表研究報告，指出在德國境內的活斷層上，存在至少1萬5千多個紅木蟻（red wood ant）巢，一整列排下來彷彿「一段」蟻丘。在經過三年以全天候攝影機觀察螞蟻日常活動後，研究者布瑪賀發現，螞蟻對「電磁場」與二氧化碳變化相當敏感，能幫助牠們預先感知地震。

研究期間，當地共測得10次地震並伴隨許多餘震，震度在2與3.2之間，但螞蟻似乎只對震度超過2以上的「有感地震」才有反應，與人類相同；而且地震來臨前，原本在夜間休息的螞蟻反而異常活躍，並開始離巢活動，讓掠食者有機可乘。約在震後2天，其作息才恢復正常。

布瑪賀表示，螞蟻本身對地震的偵測機制為何，仍需進一步研究。不過，她認為螞蟻在地震來臨前，生活習性會突然改變，甚至出現不利生存自保的反常行為，因此從螞蟻能感受到地震威脅的面向來看就能合理解釋。從這點而言，螞蟻活動或可換供人類偵測地震報到的判斷指標。

紅木蟻原生於歐洲，目前在英國與北美也見得到，工蟻體長可達9公厘，螞蟻築巢地點通常選擇有陽光照射的林地空隙，一座大型蟻巢通常有40萬隻螞蟻與100隻蟻后。