清明掃墓 追思祭祖

清明節交通容易壅塞，不少家族都會在本周提前掃墓以避開車潮。而今年清明節非連續假期，在4月4日〈星期三〉巧逢兒童節，而民族掃墓節是臺灣人重視的習俗，掃墓是慎終追遠、讓後代子孫瞭解祖先奮鬥之史，也具有感恩行孝的傳承意義存在。

另外，每年驚蟄過後，時值清明掃墓，蛇類便冬眠乍醒，民眾上山掃墓祭祖，最好著厚長褲及長袖衣服，在草叢中行走，記得要打草驚蛇，若不慎被毒蛇咬傷，要保持鎮定，毒物科醫師表示千萬別試圖用嘴將毒液吸出或是用橡皮筋綁住患處，儘可能辨別毒蛇的形狀、顏色及特徵，並儘速就醫打抗蛇毒血清。

認識「清明習俗」—清明掃墓，追思祭祖。

清明節紀念祖先有多種形式，主要儀式有掃墓與祭祀，掃墓是最早的習俗也延續到今天，但隨著社會進步而起了相當大的變化，國外更出現電腦網路掃墓，但臺灣民間清明掃墓常見的兩種儀式，即「掛紙」與「培墓」。

「掛紙」在臺灣的習俗中稱為「壓墓紙」，在掛紙之前，陽間子孫會先將祖先的墳墓及周圍雜草修整和清理，然後用石頭或磚塊將墓紙壓在墳上，代表這個墳墓是有後嗣子孫的，所以「掛紙」儀式都是採用土葬才會有的儀式。

而壓墓紙的地方並沒有明文的規定，但較慎重的人家，會將墓紙壓在后土、墓碑、左右墓手、左右墓腰、墓中、墓後等七處，成「士」字形，俗稱「七星墜地，子孫出士」。另一種是壓成「田」字型，是祈求祖先賜予財氣，助事業發展。其三，壓成「○」形，依十二長生而排，「長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養」，意味著祈求多子多孫多福氣。

「培墓」其實就是「墓祭」之意，墓祭掃墓前，先在墳墓前面供奉牲禮〈三牲、或五牲及菜碗〉，還要準備刈金、銀紙、燭炮、蠟燭、子孫燈...等等，在墓前點燃子孫燈後帶回家，象徵子孫興旺，其中因敬重土地，家屬子孫們要點香要先敬拜墓旁的土地公，也俗稱「后土」，然後燒紙錢，最後再灑奠酒於紙灰上，還要剝蛋殼撒在墓上，以「脫殼」象徵新陳代謝和送舊迎新，最最後還要鳴炮，才結束整個培墓儀式，掃墓祭典完畢後並分發周遭圍觀的孩子粿類或錢，稱為「印墓粿」，以表示祖先德澤永留人間。但是現代人早已經不這麼隆重了，大都以鮮花素果為祭品，上香稟報先祖，然後跟祖先先靈鞠躬後就完成掃墓了。

然而，近年來臺灣風氣漸開，臺灣人已逐漸接受火化觀念，前往納骨塔拜祭的方式逐漸取代掃墓習俗，清明節當天，也有許多人在家拜祭祖先，不論以何種形式紀念，清明節最基本的儀式是到墳前、納骨塔或靈位前追念祖先，也讓子孫瞭解先人過去的奮鬥歷史，也具有感恩行孝的傳承意義存在。